Mecozzi et al., 2025, PLOS One
Древние люди охотились на крупных животных, и это были не только мамонты. Ученые говорят, что в рационе людей также были и древние предки слонов.
Related video
На северо-западе Рима ученые раскопали более 300 скелетных останков крупных животных. Команда палеонтологов выяснила, что эти останки принадлежали гигантским предкам современных слонов. Также на месте раскопок были найдены инструменты, которыми древние люди разделывали туши убитых животных, пишет Popular Science.
Современные слоны бесспорно являются впечатляющими животными, но их сородичи из плейстоцена были еще крупнее. Самые большие представители относятся к роду Palaeoloxodon, среди них также был вид Palaeoloxodon antiquus, известный как слон с прямыми бивнями. Это животное достигало высоты в 4 метра, а его вес – 12 тонн.
P. antiquus обитали в Европе и Западной Азии 28 тыс. лет назад и бродили по земле с древними людьми.
Во время раскопок в Риме палеонтологи нашли набор останков слона с прямыми бивнями, возраст останков составлял 404 000 лет. Это значит, что животное жило в сравнительно теплые период времени на планете – в период среднего плейстоцена. Рядом с останками слона ученые нашли более 500 каменных орудий. Длина большинства из этих орудий не превышала 3 сантиметра. Исследователи считают, что возможно, в регионе просто не было более крупных каменей, из которых древние люди могли сделать инструменты.
Но миниатюрность орудий не помешала древних охотникам убить и разделать слона. На костях животного были найдены многочисленные переломы, которые были получены вскоре после смерти. Характер некоторых повреждений соответствовал ударом тупым предметом.
