Обнаруженные кристаллы могут раскрыть тайны прошлого и возможного существования жизни на Марсе в той или иной форме | NASA
На первый взгляд неприметный камень, уютно устроившийся в извилистом канале Гедиз-Валлис на красной планете, скрывал неожиданный сюрприз для науки. Когда марсоход Curiosity NASA переехал по нему, хрупкая поверхность камня раскололась и из него высыпались необычные кристаллы.
Related video
Открытие марсохода казалось почти что волшебным на фоне бесплодной и монотонной поверхности Марса, сообщает ScienceAlert. Загадочные же кристаллы оказались чистой элементарной серой — веществом, которое никогда раньше не встречалось на Красной планете.
У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и увлекательные новости из мира науки!
Ключевыми фигурами, стоящими за этим открытием, являются Скотт Ванбоммель, Эбигейл Найт и Джон Кристиан из Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Используя альфа-частичный рентгеновский спектрометр Curiosity, они подтвердили, что желтые кристаллы действительно являются элементарной серой — это первое подобное открытие на Марсе. Кроме того, Ашвин Васавада, научный сотрудник проекта в JPL NASA, подчеркнул удивление от находки «поля камней из чистой серы», сравнив ее с «нахождением оазиса в пустыне».
Важно На Марсе обнаружены молнии в неожиданном месте: марсоходы NASA находятся под угрозой (фото)
Параллели с Землей помогают понять эту находку и ее важность для изучения красной планеты. Сульфаты — соединения серы с другими элементами, образуются при смешивании воды с минералами и испарении. Напротив, чистая сера возникает только в определенных редких условиях, таких как вулканические жерла или горячие источники — места, которые никогда не ассоциировались учеными с Гедиз-Валлис. Это поднимает новую загадку о геологическом прошлом Марса — какой-то процесс, должно быть, привел к образованию там большого количества чистой серы.
Чистая сера — это больше, чем просто химическая диковинка из мира науки. Это жизненно важный элемент для химии жизни — на Земле он используется для образования ключевых аминокислот для белков Хотя само по себе ее наличие не является доказательством жизни, оно усиливает свидетельства о некогда богатой химическими веществами среде в кратере Гейл, подкрепляя идею о древней пригодности этой местности для жизни.
