University of Tsukuba | Внутри этого динофлагеллятного планктона находится крошечный микроб, который действует скорее как вирус
Исследователи пытались каталогизировать ДНК вида планктона и его симбиотических бактерий, когда наткнулись на странного паразита — крохотную клетку, бросающую вызов самому определению жизни.
Related video
Граница между живым и неживым традиционно, хоть и спорно, проводилась до появления вирусов, и недавно обнаруженный организм, предварительно названный Sukunaarchaeum mirabile, проходит ужасно близко к ней, пишет Science Alert.
У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!
Странная клеточная сущность
В новом исследовании геномист из Университета Далхаузи Рио Харада и его коллеги наткнулись на странного паразита, когда пытались каталогизировать ДНК вида планктона Citharistes regius и его симбиотических бактерий.
Команда обнаружила, что странная, крошечная петля ДНК предполагает наличие другой сущности — она не совсем вписывается в известные категории. Теперь Харада с коллегами считают, что Sukunaarchaeum может представлять собой самую близкую к настоящему времени обнаруженную клеточную сущность, приближающаяся к вирусной стратегии выживания.
Бросает вызов определению жизни
Специализация этой клеточной сущности настолько экстремальна, что бросает вызов фундаментальному пониманию минимальных требований для клеточной жизни.
Команда обнаружила, что Sukunaarchaeum имеет 238 000 пар оснований ДНК. Для сравнения, некоторые вирусы могут иметь 735 000 пар оснований или даже 2,5 миллиона. Результаты указывают на то, что, как и вирусы, Sukunaarchaeum делегирует большую часть своих биологических функций, включая метаболизм, своему хозяину. И даже это еще не все: как и вирусы, большинство генов клетки посвящены одному — саморепликации.
Анализ также показывает, что геном клетки сильно урезан: в нем отсутствуют почти все узнаваемые метаболические пути, и он в первую очередь кодирует механизмы для своего репликативного ядра. Такое открытие предполагает беспрецедентный уровень метаболической зависимости от хозяина — состояние, бросающее вызов функциональным различиям между минимальной клеточной жизнью и вирусами.
