67-летняя жительница дома 1200 по Черри-стрит, Санкт-Петербург, штат Флорида, провела вечер 1 июля 1951 года вполне обычно. Пожилая дама пригласила в гости сына и соседа. В это время на Мэри была ночная рубашка, домашние тапочки и халат. Когда мужчины уходили, всё в квартире выглядело нормально.
На следующее утро приехал курьер с телеграммой и не получил ответа на свой стук в дверь. Вызвав того же соседа, он обнаружил, что дверная ручка горячая на ощупь. Сосед обратился за помощью к строителям (по некоторым данным, полицейским), работающим неподалёку.
Оказавшись внутри, они обнаружили, что в квартире очень тепло. Даже жарко, несмотря на то, что некоторые окна были открыты. В одном из углов комнаты они нашли кучу пепла, обгоревшие остатки стула и лампы, а также электрические часы с оплавленной вилкой, которые остановились на 4:20 утра. Кроме обугленных остатков в этом углу, квартира была совершенно целой.
При ближайшем рассмотрении они обнаружили в пепле левую ногу женщины, обутую в туфельку (по некоторым данным, был также найден человеческий череп). Это всё, что осталось от Мэри Ризер…
