Хефнер разработал журнал в начале 1950-х с нуля как тонко настроенный, тщательно спроектированный продукт с очень четкой потребительской базой.
Playboy в представлении Хефнера должен был стать мужским журналом не похожим ни на что другое существовавшее на рынке. Это должен был быть журнал с уникальной концептуальной идеей: предоставить своему читателю не просто очередной журнал с гoлыми дeвицами на каждой странице, а уникальное чтиво, удовлетворяющее естественный мужской интерес как (несомненно) к ceкcyaльной тематике, но также и к политике, литературе, философии, различным жизненным советам и интервью с самыми влиятельными персонами в мире.
Журнал Playboy идеально совмещал в себе все эти темы и действительно совершил ceкcyaльную революцию в XX веке, а также повлиял на такие темы, как гражданские права.
В течение десятилетий Playboy был на переднем крае художественной литературы, музыки, моды и прав человека. Именно в этом журнале были публикованы некоторые из «лучших литературных и журналистских работ в истории». Интервью с Айн Рэнд и Мартином Лютером Кингом-младшим, художественная литература Владимира Набокова, а также нашумевший антицензурный роман Рэя Брэдбери «451 градус по Фаренгейту», опубликованный в трех частях: журнал Playboy опубликовал все это.
