Самая маленькая гиена в мире съедает до 300 000 термитов в день | Flickr
Животные известны как земляные волки и считаются самыми маленькими гиенами на Земле. Исследователи отмечают, что они получили свое название из-за того, как рыщут головами в норах в земле в поисках добычи.
Related video
Земляной волк, возможно, самый маленький среди своих сородичей, но он очень похож на более крупную полосатую гиену (Hyaena hyaena): у животных есть характерная взъерошенная грива, спускающаяся вдоль спины, темные полоски на желто-коричневом мехе и передние лапы, длиннее задних, пишет IFLScience.
У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!
Крохотная гиена со странными зубами
Однако схожесть с крупными полосатыми гиенами заканчивается, если заглянуть земляному волку в пасть. Изначально можно заметить привычные острые клыки, однако, если заглянуть глубже, к коренным зубам — вместо привычной выраженной формы, развившейся для перемалывания мяса, мы обнаружим более плоский, редуцированный набор колышков.
Зачем земляным волкам такие зубы? Все достаточно просто: им нет необходимости перемалывать мясо газелей, так как их любимая еда — термиты.
Самые маленькие гиены очень голодны
По словам исследователей, земляные волки могут съедать до 300 000 термитов за ночь. Для этого они используют свой длинный липкий язык, чтобы слизывать жуков с поверхности, вместо того, чтобы полностью разрушать термитники. Известно, что солдаты термитной группы выделяют химическое отпугивающее вещество, чтобы защитить термитник — это отпугивает большинство животных, но не земляных волков.
Любопытно, что поведение, связанное с поиском насекомых, на самом деле повлияло не только на зубы животных. В отличие от других гиен, являющихся социальными животными, живущими в кланах, представители этого вида, как правило, веду одиночный образ жизни. Отчасти это связано с тем, что термиты — не та пища, которой можно поделиться или перенести в логово.
